Początki gry Senet sięgają starożytnych Egipcjan, wśród których była to najpopularniejsza i najważniejsza gra planszowa, w którą grały wszystkie klasy społeczne; nawet egipskie teksty religijne stwierdzają, że Senet był rozgrywany w zaświatach przez duchy zmarłych. Zasady gry nie zostały jednolicie lub precyzyjnie zapisane dla potomności, a dziś gra się zgodnie z zasadami, które od tego czasu musiały zostać wymyślone z pewną wyobraźnią. Intuicyjny format zasad został przybliżony, co pozwala na prostą, ale wartościową grę jako alternatywę dla dłuższych, bardziej złożonych gier.

Konfiguracja

Zestaw Senet składa się z:

• prostokątnego stołu z trzydziestoma polami;
• pięć białych i pięć czarnych pionków
• cztery kostki trzcinowe, każda z płaską i zakrzywioną stroną, rzucane w taki sposób, aby:
  • Jedna zakrzywiona strona skierowana do góry daje 1 punkt;
  • Dwie zakrzywione strony dają 2 punkty;
  • Trzy zakrzywione boki dają 3 punkty;
  • Cztery zakrzywione boki dają 4 punkty;
  • Cztery płaskie boki dają 6 punktów.

Jak grać w Senet

Pionki są ułożone naprzemiennie wzdłuż pierwszych dziesięciu pól, przy czym białe zajmują pola nieparzyste, a czarne parzyste.

Celem jest bycie pierwszym, który usunie wszystkie swoje pionki z planszy; pionki przesuwają się wzdłuż ponumerowanych pól w kolejności rosnącej, zgodnie z liczbą wskazaną przez kości.

Każdy gracz rzuca kością, powtarzając ten proces w razie potrzeby, aż jeden (i tylko jeden) z nich uzyska jedynkę: ten gracz otrzymuje czarne pionki i przesuwa czarny pionek z dziesiątego pola na jedenaste pole. Gracz kontynuuje turlanie i przesuwanie dowolnego czarnego pionka, aż do wyrzucenia dwójki lub trójki, w którym to momencie przeciwnik, grający białymi, turla.

Biały gracz rozpoczyna, przesuwając pionek na dziewiąte pole. W kolejnych rzutach może przesunąć dowolny legalny biały pionek, dopóki nie zrezygnuje ze swojej tury po wyrzuceniu dwójki lub trójki w ten sam sposób.

Każdy pionek

• nie może przesunąć się na pole zajmowane przez ten sam kolor;
• może przesunąć się na pole zajmowane przez przeciwny kolor, zamieniając pozycje dwóch pionów, chyba że:
  • pole docelowe jest jednym z dwóch sąsiadujących pól, z których każde jest zajęte przez przeciwny kolor, w którym to przypadku oba pola są bezpieczne przed zajęciem;
  • przejście na jedno z pól 26, 28, 29 i 30, z których każde jest polem "schronienia";
• nie może poruszyć się poza trzy sąsiadujące pola, z których każde jest zajęte przez przeciwny kolor;
• może przesunąć się na 27. pole, oznaczone literą "X", a następnie musi przesunąć się na najniższe niezajęte pole.

Gracz musi wykonać legalny ruch, jeśli jest to możliwe; jeśli gracz nie może wykonać legalnego ruchu, rezygnuje z tury.

Koniec gry

Aby usunąć znaczniki z planszy, gracz może usunąć znacznik:

• tylko wtedy, gdy wszystkie jeszcze nieusunięte żetony znajdują się w trzecim rzędzie;
• przesuwając go dokładnie o tyle pól, ile potrzeba, aby dotrzeć do trzydziestego pola.

Wynik

Wygrywa gracz, który jako pierwszy usunie wszystkie swoje pionki z planszy:

• punkt za każdego pionka przeciwnego koloru w ostatnim rzędzie;
• dwa punkty za każdy pion w drugim rzędzie
• trzy punkty za każdy pion w trzecim rzędzie.

Warianty zasad

Ze względu na niejednoznaczne interpretacje oryginalnej gry, istnieje szereg alternatywnych zestawów reguł. W szczególności, wiele plansz wyposażonych jest w specjalne dekoracje i powiązane funkcje na niektórych polach; w szczególności:

• 26. pole to Dom Szczęścia, na którym należy dokładnie wylądować przed przejściem do ostatnich czterech pól;
• 27. pole to Dom Wody, który przekierowuje pionek na 15. pole;
• 15. pole to Dom Odrodzenia.

Dodatkowo, proces opuszczania planszy jest czasami zmieniany, dzięki czemu pionek:

• może opuścić pole 28, rzucając trójką;
• może opuścić pole 29, rzucając dwójką;
• może opuścić pole 30, rzucając jedynką.