Wysokiej jakości zestawy szachowe zawsze były postrzegane jako przedmioty kolekcjonerskie, a stare zabytkowe zestawy często osiągają wysokie sumy pieniędzy. Ogromnym czynnikiem wpływającym na kolekcjonerskość zestawu jest rodzaj drewna, z którego został wykonany. Aby zestaw szachów był wykonany w dobrym standardzie, musi być wykonany z gęstego twardego drewna. Drewna takie jak heban i palisander są idealne do tego celu, ale oba te gatunki znajdują się obecnie na liście zagrożonych wyginięciem. Wylesianie, sprzedaż i dystrybucja tych gatunków drewna zostały obecnie poważnie ograniczone. Częściowo wynika to z faktu, że egzotyczne drewno, takie jak heban, pochodzi z drzewa, którego dojrzewanie może trwać ponad sto lat. Tak więc heban "pozyskiwany w sposób zrównoważony" po prostu nie istnieje i nie będzie istniał w najbliższym czasie.

Duże zasoby tego drewna znajdują się zazwyczaj tylko w gorących krajach i krajach nierozwiniętych, takich jak Indie, gdzie rządy dopiero zaczynają chronić te drzewa pod presją zachodnich rządów i organizacji pozarządowych z programem proekologicznym. Na przykład rząd Brazylii wprowadził całkowity zakaz sprzedaży, eksportu lub wylesiania drewna różanego, które przez lata było wykorzystywane przez przemysł instrumentów muzycznych ze względu na jego walory tonalne i estetyczne. W rezultacie wartość przedmiotów wykonanych z brazylijskiego palisandru dramatycznie wzrosła.

Ci, którzy potrafili dostrzec, co dzieje się z ceną tego drewna, postanowili zainwestować w jego ogromne ilości. Producenci drewnianych wyrobów rzemieślniczych, którzy kupili duże zapasy hebanu i palisandru, dokonali doskonałej inwestycji, ponieważ koszt drewna rośnie z każdym rokiem. Rzeczywiście, wielu największych na świecie producentów figur szachowych kupiło dosłownie tony pięknego twardego drewna i przechowuje je w magazynach na terenie swoich zakładów.

W chwili pisania tego tekstu międzynarodowy eksport i dystrybucja luksusowego drewna liściastego zostały poważnie ograniczone. Na przykład rząd Indii zakazał eksportu hebanu i palisandru jako surowca. Zezwalają jednak na ich eksport po przetworzeniu w produkt. Dzieje się tak dlatego, że mają obowiązek pomagać i stymulować gospodarkę, a tak duża część ich lokalnej gospodarki pochodzi z rękodzieła. Gdyby zakazano eksportu niektórych produktów drewnianych, wpływ na gospodarkę byłby co najmniej szkodliwy.

Jaka więc przyszłość czeka drewno? Można założyć, że w miarę rozwoju i prosperity gospodarek krajów rozwijających się, będą one nakładać dalsze ograniczenia na eksport i wykorzystanie luksusowych, rzadkich gatunków drewna, takich jak heban i palisander. Rozsądne jest założenie, że w ciągu dziesięciu lat zostanie wprowadzony całkowity zakaz eksportu tych gatunków drewna, co zmusi producentów zestawów szachowych do stosowania mniej pożądanych gatunków drewna w produkcji. Rozmawialiśmy z jednym z producentów szachów, który powiedział, że ma wystarczające zapasy twardego drewna, które wystarczą mu na kolejne dziesięć lat. To bez wątpienia mądra inwestycja z jego strony.

Jedną z interesujących różnic jest to, że obecnie można kupić zestaw oryginalnych hebanowych szachów w Wielkiej Brytanii za mniej pieniędzy niż koszt surowca hebanowego przy obecnych cenach w Wielkiej Brytanii. Rzeczywiście, pozyskanie hebanu w wystarczająco dużych kawałkach, aby stworzyć zestaw szachowy, jest bardzo trudne w Europie. Tylko dzięki takim krajom jak Indie i Pakistan, rzemieślnicze przedmioty z hebanu są nadal dostępne w rozsądnej cenie.

Więc jak dużą inwestycją stanie się twój luksusowy zestaw szachowy? Trudno odpowiedzieć na to pytanie, ponieważ jest mało prawdopodobne, abyś kiedykolwiek chciał sprzedać swój zestaw szachowy, są to przedmioty piękne i pożądane. Warto wziąć pod uwagę, że zdobycie hebanowego lub palisandrowego zestawu szachowego w tej chwili nie okaże się trudne, w nadchodzących latach pozyskanie nowego okaże się niemożliwe, a wartość używanych zestawów przewyższy to, co ludzie zapłacili za nie, gdy były nowe.

Jedną z interesujących kwestii do rozważenia jest to, że aby rzadki przedmiot z twardego drewna miał wysoką wartość, musi być wykonany na doskonałym poziomie jakości. Samo wykonanie z hebanu nie jest wystarczająco dobre. Zestaw kiepskiej jakości szachownic wykonanych z hebanu to kiepska inwestycja i smutne marnotrawstwo rzadkiego materiału. Upewnienie się, że kupujesz szachy uznanej marki z pewnością pomoże utrzymać wartość twojego zestawu. Drewna, które warto rozważyć w przypadku zestawów szachowych klasy inwestycyjnej to heban, palisander i drzewo sandałowe.